此次8.25亿美元的收购是在分析师警告即将出现的“严重”锂供应缺口之际进行的，这种金属用于电动汽车（EV）和绿色技术，需求旺盛。
这家全球第二大矿商表示，这笔交易显示出其建立电池材料业务的决心，并增加其投资份额以助全球能源转型。
力拓表示，里肯是一个未开发的大型盐湖卤水锂矿项目，将使用直接、低成本的提锂技术，与太阳蒸发池相比，有可能显著提高锂的回收率，目前该地区一个试点工厂正在运行。
里肯矿业自2009年就开发了该项目和技术。该公司表示，这种新型提取方法可以在24小时内从原卤水中提取电池金属。
力拓表示，该项目有潜力成为行业中碳排放最低的项目之一，有助于实现力拓的脱碳承诺。
该公司表示，电池级碳酸锂的市场基本面强劲，预计未来10年锂需求将以每年25%~35%的速度增长。电动汽车的销量将在2030年达到全球轻型车总销量的55%，达到6,500万辆左右。
力拓表示，这意味着制造商将需要大约300万吨锂，而目前他们的消费量约为35万吨。不过，该公司指出，现有业务和项目加在一起，预计将产出100万吨锂。
填补空白
据力拓估计，在2020~2050年期间，承诺供应和产能扩张仅能贡献15%左右的增长需求，剩下的85%则需要来自新的项目。
“填补供应缺口将需要超过60个贾达尔项目，”该公司经济主管Vivek Tulpule在10月份表示。
该公司首席执行官Jakob Stausholm在声明中表示：“此次收购与我们的战略高度一致，即优先发展支持脱碳的大宗商品。”“里肯项目有潜力提供电池级碳酸锂的大量新供应，以抓住全球能源转型所带来的需求不断增长的机会。”
今年7月，力拓承诺向其在塞尔维亚的贾达尔锂矿项目投资24亿美元，该项目引发了环保人士的抗议，他们称该矿山会造成水和土地污染。
据报道，2018年，这家矿业巨头试图以50亿美元收购世界第二大锂生产商——智利矿业化工公司（Chile’s Chemical and Mining Society，简称SQM）的股份。
这笔投资将为力拓在蓬勃发展的电池金属行业提供立足点；不过，该公司已经拥有关键的铜矿资源，而且这种红色金属也被用于电动汽车。
（中国地质调查局沈阳中心，王卓编译；陈秀法审核；张新元发布。原文网址：https://www.mining.com/rio-tinto-to-buy-lithium-project-in-argentina-for-825m/）
（全球地质矿产信息网）
