据悉，该矿探明石墨资源量约为1.3亿吨，平均品位5.45%，占全球可采储量约7.3%，占国内可采储量约10.2%。这个大矿是如何被发现的？日前，记者来到阿拉善左旗敖伦布拉格镇管辖，位于茫茫戈壁之中的查汗木胡鲁石墨矿矿区，找到矿区发现者——内蒙古第八地质矿产勘查开发院，寻找答案。
“这座大矿的发现，纯属偶然……”
内蒙古第八地质勘查开发院院长贺中银告诉记者：“这座大矿的发现，纯属偶然……”
2014年，阿拉善左旗对一部分空白区矿业权进行拍卖，一家公司当时抱着“赌徒”心理摘了牌，拿下一个11.42平方公里空白区的矿业权。这里除了20世纪70年代发现过一个露头的小矿点外，没有其他相关资料。
这家公司取得矿业权后，找到内蒙古第八地质勘查开发院。接下任务后，该院派出一个探矿小分队到阿拉善左旗进行实地勘查。第一天，小分队一行20多人奔波了一天，找到了资料中标注的一个唯一的坐标点，可除了骆驼刺、沙子，没有其他发现。回到驻地后，分队长郑永涛思来想去，总感觉查汗木胡鲁戈壁还有没被发现的秘密。第二天，这个倔强的陕西汉子一个人来到了戈壁。很幸运，他用了大半天的时间就找到了资料里记载的那处矿点。其实，所谓的矿点只是沙土中露出了几块并不显眼的石头。这样的地貌戈壁滩上随处可见。
郑永涛判断这里有发现中小型石墨矿的潜力，连夜赶回院里汇报。据此，该院正式成立勘查小分队，由郑永涛带领一群平均年龄不到26岁的年轻人展开了一场追逐大矿的旅程。
“好样的，你们的辛苦没有白费！”
2014年5月17日，小分队开进了查汗木胡鲁石墨矿区，投资总金额2100多万元的“阿拉善左旗查汗木胡鲁石墨矿区勘查项目”启动。合作方要求必须在8月中旬之前完成普查工作。
难度是不言而喻的。但郑永涛和队友们拍着胸脯说：“哪怕掉一层皮，也要完成任务。”
5月的沙尘暴刮起来，遮天蔽日。小分队常常早出晚归，中午只吃一点自带的干粮。有人开玩笑地说：“一顿饭下来，吃了半顿沙子。”
生活上将就着过，可工作上半点不能马虎。郑永涛要求项目组每个成员对每个矿化点和异常带都要追索到底。
2014年7月30日，小分队对9条露头矿体进行深部钻探验证。第一个孔设计孔深200米。郑永涛说：“一钻下去，见到了厚度达112米的矿层……”
大家的喜悦难以言表。贺中银现场对着队员们只说了一句话：“好样的，你们的辛苦没有白费！”
贺中银留下来，和小分队一起精心设计，布置了每一个钻孔。
“早穿皮袄，午穿纱，抱着火炉吃西瓜”是荒漠地带夏日气候的真实写照。七八月份，白天最高温度可达40摄氏度以上，还动不动就刮风。但全体技术人员用15个昼夜完成了3个普查孔的钻探工作，分别见到了80米、120米、64米厚的工业石墨矿体。
郑永涛回忆说，8月19日，就在最后一个普查孔施工过程中，工区上游突降暴雨，由于地势北高南低，瞬间干涸的河道灌满了洪水，夹杂着滚石奔流而下。
洪水不但冲走了钻机，还冲走了水泵，值班的技术工人迅速跳到水里捞起了钻机和水泵。
郑永涛说，洪水带来灾难的同时，也带来了机遇。
查汗木胡鲁石墨矿区因为地处荒漠之中，严重缺水，钻机用水都要到10多公里以外的一个牧民家里买，每车水的费用超过100元。郑永涛突然想到，何不将洪水“变害为宝。”于是，他带领技术员张晋畅再次跳入洪水中，用铁锹为洪水改道，使之流入工区蓄水池中。很快，钻机工人们也加入到改道队伍中。一个多小时后，洪水渐渐退去，蓄水池里蓄满了水，郑永涛算了一笔账，这可为他们省下20多万元的买水钱。
这一年，项目组没有按照惯例在入冬之前飞回“暖巢”，仍旧坚守在荒漠戈壁，实施完成37个钻孔，基本查明了勘查区内石墨矿体的分布范围、矿体规模、贮存部位、顶底板岩性等矿体地质特征，同时开展了水文地质、工程地质、环境地质工作，为下一步开展勘探工作提供了充分的依据。
解决重重困难坚持下来的项目，荣获2015年度全国十大地质找矿成果奖
很快，野外施工的整体规划完成——2015年2月初之前必须完成详查野外施工。由于是冬季施工，时间紧、任务重，地勘八院调派3台技术力量最强的钻机开赴石墨矿一线。
沙漠的冬夜冷得出奇，真的能滴水成冰。开出一天500元的报酬都吸引不来钻工，最后所有的机长上一线，机长当班长，班长当小工。人的问题解决了，可是没有水源，钻机还是无法工作。
郑永涛带着队员在距离工地10多公里的一个地方发现了一眼沙漠泉，可已结冰，厚度达60多厘米。
组员张晋畅回忆说说，他们用铁橇在冰层上凿开了一个小口子为钻机取水。“但是，天实在是太冷了，打钻用的水管不到5分钟就被冻住了，我们就烧开水不停地在上面浇。冻了化，化了冻，就这样反反复复，两天时间一台钻机的进尺只有20米，工作量不及夏季的1/7……”
这样下去怎么行呢？一个有经验的机长建议：“把所有的泥浆坑换成铁池子，架高下面用炭火加温，这样既不会冻管子，也不伤套管……”这句话点醒了大家，钻机速度因此大幅提升。
2月4日，小分队如期收队，实际钻探进尺达到1.5万米，比原来的设计多出5000米。郑永涛说，他们回到院里还没有来得及喘口气，合作方又要求他们在2月10日前拿出一个地质报告。
小分队答应了。
这6天里，郑永涛与技术人员几乎没有睡过一个囫囵觉。
2月10日，他们带着油墨末干的地质报告赶赴呼和浩特，一次性通过评审。
郑永涛到家的那一天，邻里正为庆祝除夕放烟花。
他在家只呆了三天。郑永涛说：“从初四到十五，我们又整理出了200多张图……”
正月十六，查汗木胡鲁矿又增加了23孔、7000多米的工作量。
与勘查区牧民接触一年多下来，小分队和牧民们结下了深厚的友谊。2015年3月17日，年近八旬的老牧民蒙根其其格突发疾病，急需用钱。郑永涛和同事连夜开车到150公里外的瞪口县去取钱，因为时值深夜，他们只能在自动取款机上提钱。受提款总额限制，他们跑遍县城，取出了7.5万元及时送到蒙根其其格家里，解决了燃眉之急。
有的牧民家的羊丢了，他们知道后也会派出专人专车去帮牧民寻羊。
牧民们从开始的不配合到理解小分队的工作，让项目组少了很多麻烦。贺中银告诉记者，查汗木胡鲁石墨矿普查报告已通过了评审验收，现在正在进行探转采的准备工作。
矿区项目负责人刘凯介绍说，这座矿山拟设计年生产石墨浮选精矿16万吨，服务年限28年，设计生产可膨胀石墨、柔性石墨、锂离子电池负极材料、氧化石墨、核石墨等深加工产品，总产值预计达7000多亿元。
今年1月19日，《内蒙古自治区阿拉善左旗查汗木胡鲁矿区晶质石墨矿勘探》项目荣获“2015年度全国十大地质找矿成果奖。”
